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    与此同时，指挥室外，艾丽丝和杰森正试图与雷蛇带来的那些精英士兵沟通。

    “总部在骗你们！”杰森焦急地对着一个面无表情的士兵说，“你们将要执行的，不是净化，是自杀！是同归于尽！”

    那个士兵的眼神没有任何波动，仿佛杰森说的只是一阵风。“我们的任务，是执行焦土协议。”他回答，声音平直得像一条直线，“所有阻碍协议执行的人，都将被视为敌方战斗人员。这是条例。”

    艾丽丝看着他们，这些士兵的眼神干净、纯粹，充满了绝对的信念。那种信念，建立在“总部永远正确”的铁则之上。任何与之相悖的信息，都会被他们的大脑自动过滤、判定为谎言。她忽然感到一阵深深的无力。他们不是坏人，他们是被旧世界精心打磨出来的、最锋利也最僵化的刀。刀，是不会去思考为什么要斩向目标的。

    新旧观念的鸿沟，此刻，比地心深渊还要遥远，还要无法逾越。

    “够了。”夜枭的声音在指挥室里回响，他再次看向雷蛇，眼神中最后的怜悯也消失了，只剩下冰冷的决绝，“你说的对，雷蛇。我们都在执行‘净化’。”

    他伸出手指，先是指了指星图上“焦土协议”的倒计时，那个数字同样触目惊心。

    【01:59:18:45】

    “你的‘净化’，是死亡。是将堡垒、将地底的‘神’，连同我们所有人，一同烧成玻璃。是为一座已经崩塌的坟墓，举行一场最华丽的火葬。”

    然后，他的手指又移向了“卡珊德拉净化协议”的倒计时。

    “而我的‘净化’，是新生。是痛苦的、血腥的、要付出巨大代价的剖腹产。是为了让一个被诅咒的未来，有机会艰难地降生。”

    两种“净化”，两个倒计时，在全息星图上并排闪烁，形成了一幅荒谬至极又恐怖无比的画面。一个代表着绝对的毁灭，一个代表着痛苦的延续。

    “你的路，是通往坟墓的捷径。”夜枭的声音斩钉截铁，“而我的路，是通往地狱的窄门。但至少，路的尽头，还站着‘人类’这个词。”

    雷蛇死死地盯着他，胸膛剧烈起伏。他眼中的愤怒、鄙夷、动摇，最终都被一层更厚的、名为“职责”的坚冰所覆盖。

    “我不会再与你废话。”他从牙缝里挤出这句话，“倒计时结束，协议将自动执行。任何试图阻拦的行为，都将被视为叛国。我的部队，会清除一切障碍。”

    说完，他猛地转身，带着他的士兵，头也不回地走出了指挥室。合金门在他身后重重合上，隔绝了两个世界。

    霍克站在原地，看着那两个并排闪烁的、代表着截然不同命运的红色数字，只觉得一阵天旋地转。他们刚刚从地底的噩梦中挣脱，却又陷入了来自天空的绝境。

    窗外，酸雨还在下。而指挥室内，一场比酸雨更冰冷、更绝望的对峙，才刚刚拉开序幕。

    曾锦苓在赶来看儿子的途中，发生了车祸。据说是轿车突然失控撞向路中间的金属隔离栏，一根护栏穿透前挡风玻璃，直接刺向她的头部，导致她当场死亡。在见到曾锦苓的前夫后，乔嫣明白了车祸的真相。
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