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    曹胆走过去，打开门。

    外边站着一个人，身穿黑色作战服，面部用围巾遮了大半，只露出一双眼睛，眼神警惕，扫了曹胆一眼，确认身份。

    “阿瞒？”

    “是。”

    “凌晨四点，聚集点东北方向，密林集合。走两百米能看到一棵分叉的枯树，往左拐，走到头。迟到不等。”

    说完，这人转身就走，脚步轻快，在走廊里没有声响，几秒钟之后就消失在了楼梯拐角处。

    曹胆关上门，回到房间里坐下。

    凌晨四点，还有几个小时。

    他靠在床头，闭上眼睛，浅睡眠。

    凌晨三点四十分，曹胆睁开眼。

    房间里一片黑暗，窗外的天还没亮，远处有零星的灯光。

    工业园区开荒军驻地的探照灯在缓慢转动，光柱扫过建筑物的屋顶，在天空中射出一道道移动的光弧。

    曹胆起身，穿戴整齐。

    大衣、兜帽、军靴、琴盒，一样不少。

    下楼的时候，大堂已经安静下来，灯光调暗了一半。

    几个喝到烂醉的客人趴在桌子上，鼾声此起彼伏。

    吧台空着，酒保不知道去了哪里，只有一盏小灯还亮着。

    曹胆从后门走出去。

    夜色浓重，空气湿冷，地面上有一层薄薄的露水，踩上去鞋底微微打滑。

    他辨认了一下方向，朝着聚集点东北方向走去，沿途避开了两拨巡逻队的探照灯。

    密林在居民点外围的边缘，没有明确的分界线，就是铁皮房子渐渐稀疏了，空地渐渐多了，然后就是植物，先是低矮的灌木和杂草，然后是更高的乔木。

    湿气很大，能见度不高，水汽像是半透明的纱幕，飘荡在林间。

    枝叶宽大的植物在滴水，有点像美人蕉，但比美人蕉大得多。

    叶片足有成年人的手臂那么长，叶面上聚着水珠，偶尔几片承受不住重量，就啪嗒一声滴下来，落在腐叶层上，发出细微的声响。

    曹胆在林子里走了大约两百米，看到了那棵分叉的枯树。

    枯死很久了，树皮已经脱落，露出灰白色的木质层，树冠处分成两个大的枝杈，在夜色里像是一个举着双臂的人影。

    曹耽往左拐，还没走到头的时候，就感觉到了人的气息。

    不止一个人，是很多个人，压着呼吸，控制着体温扩散，在黑暗里等待。

    密林里出现一个身影，额头隆起，即便在黑暗里辨识度依然很高。

    这人不是其他，正是李大头，不过蒙着面。

    “东西拿来。”

    声音压得很低，从面罩后面传出来，闷闷的。

    曹胆从口袋里取出那枚金属牌子，扔了过去。

    李大头接住，手指在牌子表面摸了一下，确认了编号和图案，然后收起来。

    “跟我过来。”
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